Martha “Patty” Altamirano tinha apenas 20 anos quando desapareceu após sofrer um acidente enquanto subia o Monte Mercedario com seus amigos; Embora eles a procurassem, não conseguiram encontrar seu corpo.
Só esta semana foi encontrada por um grupo de alpinistas argentinos e norte-americanos.
A jovem junto com sua irmã Corina e um jovem chamado Sergio Bocini estavam escalando o Mercedario, que é o pico mais alto da Cordilheira de la Ramada e a oitava montanha mais alta dos Andes, quando a mulher morreu após cair do precipício de aproximadamente 500 metros.
O caso ocorreu em 27 de março de 1981 e após verem a queda, os dois alpinistas se dirigiram ao posto da Gendarmaria “Álvarez Condarco” onde relataram o trágico acidente.
Quando o alerta foi dado, uma patrulha de resgate montada foi estabelecida enquanto a IV Brigada Aérea de Mendoza enviou um helicóptero com o objetivo de localizar o corpo por via aérea. No entanto, quando chegaram ao local, a área estava coberta de neve de forma que foi impossível localizar o corpo.
Posteriormente, houve outras três expedições para encontrar o corpo da alpinista tucumana, mas nenhuma foi bem-sucedida, abandonando todas as esperanças de encontrar pelo menos seu corpo para que sua família pudesse lhe dar um enterro.
Foi nesta semana, 42 anos após a tragédia, que surgiu uma notícia incrível.
Um grupo de alpinistas formado por argentinos e norte-americanos percorria a face sul do Cerro Mercedario, quando observaram a presença de um corpo.
Com base nas características, a principal hipótese é que se trata de Martha “Patty” Altamirano, que desapareceu na montanha em 1981.
O cadáver da jovem foi encontrado com um pé desprendido e vários ferimentos, pelo que se estima que tenha morrido ao tentar subir para o lado mais complexo da elevação e ao desprender-se, embateu fortemente nas rochas. Não se sabe se ela morreu imediatamente ou morreu esperando para ser resgatada.
A dolorosa notícia da família Altamirano consternou a Argentina porque eles nunca imaginaram encontrar seu corpo 42 anos depois.
A mãe de Corina e Marta tem 88 anos. O pai 91.
Foi através de um teste de DNA comparado com o de sua irmã Corina que se confirmou que o corpo congelado era mesmo o da jovem de 20 anos que desapareceu há 42 anos. Martha Patty Altamirano faria hoje 62 anos.
