O caso Menendez é um dos mais notórios da história criminal dos EUA. Em termos de impacto nas mentes e significado da cultura pop, é quase tão gigante quanto a saga de OJ Simpson.
A história de Menendez foi adaptada para quase todos os formatos e gêneros possíveis.
Conheça a história dos irmãos Menendez!
História dos irmãos Menendez
1. Seus pais eram ricos e famosos
Em 1960, o jovem José Menendez, filho de ricos e famosos atletas cubanos, deixou Cuba e começou a vida nos Estados Unidos. Enquanto estava no ensino médio, ele recebeu uma bolsa de estudos esportiva e entrou em uma boa faculdade.
Lá ele conheceu sua futura esposa de uma família rica. E a vida deles era mais do que bem sucedida, pelo menos parecia assim.
Jose Menendez e Mary tiveram dois filhos – Layla e Eric. O pai da família se tornou um empresário influente, a família mudou-se para a Califórnia e José Menendez tornou-se o gerente de uma das principais produtoras de filmes Live Entertainment. Era uma família rica, bem-sucedida e bonita.
2. Lyle e Eric atiraram e mataram os pais enquanto assistiam TV
No entanto, em 20 de agosto de 1989, Lyle e Eric atiraram e mataram seus pais enquanto assistiam à TV. Eles tinham então 21 e 19 anos. O mais velho estava na faculdade e o mais novo estava terminando o ensino médio.
A princípio, a polícia não suspeitou dos filhos e procurou as causas do crime nas conexões cubanas e profissionais do pai de família.
3. Os irmãos órfãos correram para as lojas: compraram carros, relógios e restaurantes
Na manhã seguinte aos assassinatos, quando a perícia ainda estava na cena do crime, os irmãos disseram ao detetive Les Zoller que sairiam de casa por um tempo e ficariam com o treinador de tênis, mas precisavam pegar seus uniformes e raquetes.
“Fiquei surpreso: raquetes? E onde eles estão? Lyle disse: “Na sala onde mamãe e papai foram mortos.” Era bastante insensível para um homem que encontrou seus próprios pais mortos na noite anterior. Naquele momento, pela primeira vez, tive a sensação de que algo estava errado com eles.”, disse o detetive Les Zoller.
4. Os irmãos cobraram à LIVE Entertainment o seguro de US$ 5 milhões do pai
Já no primeiro dia de orfandade, procuravam um especialista que limpasse o disco rígido do computador do pai; como se viu mais tarde, poderia ter um testamento atualizado sem eles.
No segundo dia, os Menendez se encontraram com os chefes da LIVE Entertainment para iniciar a cobrança do seguro de US$ 5 milhões do pai. Mais tarde, descobriu-se que, segundo o testamento de José, cujo conteúdo os filhos conheciam, eles recebiam dinheiro apenas em caso de morte de ambos os pais.
No entanto, mesmo sem milhões do seguros, os irmãos mergulharam na terapia de compras: ambos compraram um Rolex e alugaram um apartamento na Marina (uma área de Los Angeles com vista para uma baía artificial).
Lyle, comprou um Porsche 911 Carrera; Eric substituiu o Ford Mustang por um Jeep Wrangler.
Quando um amigo perguntou a Lyle alguns dias depois da tragédia como ele estava, ele respondeu: “Esperei tanto por esse momento que entrei [em uma nova vida] com muita facilidade”.
Lyle gastou US$ 40.000 em roupas e US$ 550.000 em um restaurante em Nova Jersey, onde a família morava antes de se mudar para a Califórnia e onde ele havia se recuperado recentemente da Universidade de Princeton.
5. Eles foram descobertos pela amante do psicólogo deles
Os filhos foram detidos depois que uma mulher entrou em contato com a polícia com uma história de que seu amante estava trabalhando como psicólogo. O homem disse a ela que estava aconselhando o caçula dos irmãos Menendez, e ele confessou o assassinato.
Mas, em vez de ir à polícia, o psicólogo registrou essas confissões e pretendia ficar rico chantageando o jovem rico.
Assim, os irmãos Menendez acabaram na cadeia. Mas a história deles se tornou incrível e verdadeiramente chocante quando chegou ao tribunal.
Os próprios irmãos, com lágrimas nos olhos, começaram a compartilhar o pesadelo em que viveram toda a vida.
6. O pai dos jovens era um estuprador
A mãe deles era uma alcoólatra com mudanças de humor. E o pai não é apenas um tirano dominador, mas também um estuprador que durante anos satisfez suas necessidades doentias em seus próprios filhos. Olhando para seus discursos no tribunal é difícil não acreditar na sinceridade de suas palavras.
No entanto, na década de 1990, o julgamento de alto nível foi ridicularizado por muitos.
Por exemplo, em 1993, John Malkovich, Mike Myers e Rob Schneider satirizaram as lágrimas e a demonstração de vergonha dos irmãos Menendez no Saturday Night Live.
7. Os irmãos foram condenados à prisão perpétua
No final, em 1996, Eric e Layla Menendez foram condenados à prisão perpétua sem direito a apelação.
Agora eles continuam cumprindo suas penas de prisão perpétua, eles têm mais de 50 anos, ambos se casaram e não parecem infelizes. Eles não se culpam pelo que aconteceu, permanecendo irmãos fiéis e amorosos.
8. Os Menendez ficaram em prisões diferentes
Em 17 de abril de 1996, os Menendez foram condenados à prisão perpétua sem liberdade condicional. Os irmãos foram enviados para prisões diferentes, mas 25 anos depois, Eric de 50 anos e Lyle de 53 anos ficaram na mesma prisão.
Eles ainda lutam pelo direito à libertação e são apoiados pelos parentes dos pais que mataram.
Eles realmente foram estuprados pelo pai?
O caso Menendez ainda é debatido hoje: muitos estão convencidos de que os irmãos mereciam mais clemência como vítimas de violência, outros chamam a linha sobre abuso sexual completamente fabricada.
Em um sentido mais amplo, considera-se que o caso dos irmãos criou um gênero procurado de tribunais de celebridades, um dos primeiros a chamar a atenção das massas para o problema do abuso infantil, e também mostrou como a lei e a sociedade se influenciam mutuamente.
