O assassinato do ator e diretor William Desmond Taylor chocou Hollywood. Durante a investigação, muitos detalhes desagradáveis sobre estrelas de cinema foram revelados, e os repórteres simplesmente enlouqueceram, espremendo todos os detalhes mais suculentos do escândalo.
Em 1922, o caso de Taylor era tão popular quanto o divórcio de Depp e Heard em 2022.
William Taylor nasceu na Irlanda
William Taylor nasceu na Irlanda em 1872, se interessou por atuar na escola e aos 19 anos partiu para os EUA para conquistar o palco.
Ele não trabalhou com teatro, mas na Broadway ele encontrou sua esposa – a atriz Ethel Harris. A vida familiar de William e Ethel não deu certo.
William Taylor tinha depressão
Taylor lutou contra a depressão, teve casos extraconjugais e bebia muito. Em 1908, após sete anos de vida familiar infeliz, Taylor desapareceu de repente, deixando sua esposa com uma filha nos braços.
William Taylor foi para a 1ª Guerra Mundial
William Taylor apareceu em 1912 em Hollywood. Lá ele conheceu alguns de seus conhecidos de Nova York que o ajudaram a conseguir um emprego na fábrica dos sonhos. Taylor conseguiu mudar seu destino.
No início ele era um ator, depois se retreinou como diretor. Ele trabalhou com sucesso em Hollywood, filmou as melhores estrelas da época.
Em 1918, o destino de Taylor novamente deu uma guinada – ele foi para a Primeira Guerra Mundial. Quando ele estava em guerra, sua ex-esposa (ela se divorciou em 1912) viu o marido desaparecido em um filme e escreveu uma carta ao estúdio.
Taylor voltou para Hollywood em 1919 e pouco depois foi para Nova York, resolveu todos os problemas com sua esposa e reconheceu sua filha como a herdeira legítima.
William Taylor fez muitos filmes, mas é improvável que ele ainda seja lembrado graças às suas obras cinematográficas, se não fosse pelo misterioso assassinato.
Taylor foi encontrado morto em sua casa
Em 2 de fevereiro de 1922, Taylor foi encontrado morto em sua casa em Los Angeles. O corpo foi encontrado pelo criado do diretor, Henry Peavy.
As informações sobre o assassinato imediatamente se espalharam pelo distrito, e os espectadores se aglomeraram no portão da casa. Um deles se apresentou como médico e foi ao local do crime. Pouco tempo depois, ele voltou, afirmou que Taylor havia morrido de hemorragia interna e foi embora. Ninguém mais o viu.
Esta é a primeira estranheza no caso de assassinato de William Taylor.
Chegando ao local do crime, médicos reais determinaram que o diretor havia sido morto na noite anterior com uma pistola de pequeno calibre. Era improvável que fosse um assalto, pois havia dinheiro na carteira e um anel de diamante no dedo.
Também foi encontrado no bolso do terno um medalhão com uma fotografia da atriz Mabel Normand.
Mabel Normand foi uma comediante de grande sucesso, aparecendo em filmes com Chaplin e Roscoe Arbuckle.
Taylor se apaixonou perdidamente por Normand
Taylor se apaixonou perdidamente por Normand, que era 21 anos mais novo. Repórteres, que não abandonaram esse tópico por um longo tempo e conduziram suas próprias investigações, descobriram que a atriz era viciada em drogas.
Ela pediu ajuda a Taylor com o vício que estava destruindo seu relacionamento e a vida de Normand.
Taylor ajudou – ele entregou à polícia os traficantes da atriz. Alegadamente, pouco antes de sua morte, ele concordou em testemunhar no julgamento dos líderes da máfia das drogas.
Normand ficou muito chateado com a morte de Taylor. Ela morreu em 1930 de tuberculose, esperando até o fim que os assassinos de seu amante fossem punidos.
Taylor e Mary Miles
Taylor recebeu cartas de Mary Miles Minter, uma atriz de 19 anos que Taylor ajudou a chegar em Hollywood. Ele era seu padrinho no show business. Suas cartas chegaram aos jornais, foram publicadas sem permissão.
As pessoas imediatamente decidiram que Taylor estava seduzindo garotinhas (de acordo com as cartas, calculava-se que eles começaram a namorar quando Minter tinha 17 anos).
Mary Minter provou em vão a todos que Taylor havia negado isso e que eles não tinham nada.
Por causa do escândalo, o estúdio rescindiu seu contrato, mas ela continuou recebendo ofertas de filmagem. Ela recusou e admitiu que não gostava nada de atuar, só que sua mãe queria muito fazer da menina uma estrela.
A mãe de Mary Miles foi acusada do crime
Shelby foi encontrado com uma pistola do mesmo calibre da arma do crime. Havia inconsistências e mentiras no testemunho de Charlotte. No entanto, ela tinha um álibi, que, segundo rumores, ela comprou por muito dinheiro. Nenhum processo criminal foi aberto contra ela.
Em 1938, sua filha mais velha, Margaret, testemunhou em seu julgamento que Taylor havia sido assassinado.
Margaret morreu em 1939, a própria Shelby morreu em 1957. Três anos após a morte de Shelby, outra estrela do cinema mudo, cujo nome aparecia com frequência nos jornais no início da década de 1920, em conexão com o assassinato de Taylor, em seu leito de morte, contou como Shelby matou William Taylor.
Não havia como verificar essa confissão, os materiais oficiais do caso haviam evaporado misteriosamente naquela época. Mary Minter viveu uma vida longa e morreu em 1984. Em sua autobiografia, ela deu a entender que o assassino de Taylor foi cometido por sua mãe, Charlotte Shelby.
Mesmo assim, o caso permaneceu sem solução.
