Frances Farmer se tornou um verdadeiro fenômeno cultural nos EUA do século 20. O público idolatrava a atriz por seu incrível talento e charme, e os produtores faziam fila para oferecer outro contrato para a estrela.
No entanto, a vida de Farmer apresentou a ela muitas provações difíceis: vícios, doenças mentais, anos passados em clínicas, fama desaparecendo e solidão total.
Na década de 1940, o nome Francis Farmer era conhecido por todos os habitantes da América. A talentosa atriz de Hollywood teve um sério impacto na cultura da época, e suas travessuras ultrajantes apenas aumentaram o interesse do público. No entanto, o destino da famosa artista foi verdadeiramente trágico.
Contamos sobre a incrível história de sucesso da “garota má de Hollywood”, e o que causou sua rápida queda.
Infância de Frances Farmer
Francis Elena Farmer nasceu em 19 de setembro de 1913 em Washington, DC na família de nutricionista e advogado.
Sua infância não foi fácil, Francis era a caçula de quatro filhos na família. Seus pais se separaram, se espalharam por diferentes cidades na América, então novamente voltaram.
Em 1929, os pais da menina, Ernest Melvin Farmer e Lillian Van Ornum, tomaram a decisão final de se divorciar, após a qual Frances, junto com sua mãe e outros irmãos, mudou-se para uma pequena propriedade familiar em Bremerton, Washington.
No novo lugar, a menina começou a se envolver ativamente em seus estudos – aqueles ao seu redor notaram suas altas habilidades e talento, e a própria Francis foi atraída por novos conhecimentos e mostrou interesse por jornalismo e arte.
Mesmo na escola, Farmer recebeu repetidamente vários prêmios por apresentações das obras de filósofos como Friedrich Nietzsche e Arthur Schopenhauer, e enquanto estudava na Universidade de Washington, a garota venceu competições, os organizadores de uma das quais lhe deram uma viagem a União Soviética para visitar o Teatro de Arte de Moscou, onde ela sonhava conhecer desde a infância.
Frances Farmer e carreira de atriz
Voltando da viagem e completando seus estudos, Frances começou a seguir ativamente a carreira de atriz. Ela se mudou para Nova York e logo assinou um contrato de sete anos com o estúdio de cinema “Paramount Pictures”, após o qual foi para Hollywood.
Já em 1936, Farmer estreou no filme Too Many Parents, que fez grande sucesso de público e crítica – foi nesse momento que a estrela Francis cresceu.
A estrela em ascensão conheceu seu futuro marido, o ator Leif Erikson, com quem ela logo se casou.
Apesar do aparente bem-estar, Frances estava descontente com a forma como sua vida estava se desenvolvendo. A atriz achava que os produtores do estúdio de cinema deliberadamente fechavam algumas oportunidades para ela.
Esse fato irritou Farmer insanamente. Ela muitas vezes entrou em confronto ativo com a equipe de filmagem e, além disso, se recusou a comparecer a eventos da alta sociedade e manter relacionamentos com colegas, o que, é claro, influenciou sua imagem e reputação.
Frances Farmer e a carreira teatral malsucedida
Alguns anos depois de a atriz se declarar ruidosamente em Hollywood, ela decidiu mudar de local e foi para a costa leste dos Estados Unidos, lá conheceu o famoso dramaturgo Clifford Odets, que a ajudou a conseguir vários papéis importantes no teatro, o que lhe trouxe ainda mais fama…
A propósito, Francis e Clifford estavam ligados não apenas por um relacionamento comercial, logo um romance turbulento eclodiu entre eles, apesar do fato de ambos serem casados. No entanto, a união durou pouco e depois de alguns meses o casal se separou, após o que o teatro decidiu substituir Farmer por outra atriz.
Este evento influenciou muito o estado emocional da estrela. Ela começou a sofrer de depressão. Assim, viciada em álcool e tornou-se refém de pensamentos obsessivos que literalmente a enlouqueceram.
Após uma carreira teatral malsucedida, Francis voltou para a Paramount Pictures, onde a princípio recebeu papéis importantes, mas depois de um tempo os colapsos nervosos e a dependência da atriz obrigaram os produtores a se recusarem a cooperar com ela.
Carreira de Frances Farmer começa a cair
Já em 1940 Farmer parou de receber convites para os papéis principais, e dois anos depois, o estúdio de cinema rescindiu o contrato com ela.
Ao mesmo tempo, o casamento de Francis desabou – de acordo com os contemporâneos da atriz, o relacionamento inicialmente difícil não resistiu às dificuldades que cresciam a cada ano.
Vício em álcool
Depois disso, a estrela do cinema apareceu cada vez menos em público e seu vício em álcool tornou-se mais forte.
Em 1942, Francis foi presa por dirigir embriagada e insultar funcionários do governo, pelo que recebeu pena suspensa e multa pesada, e um ano depois, a atriz recebeu sentença de prisão real por causar lesão corporal a um de seus funcionários, bem como por ameaças e insultos no endereço do juiz que ouviu o caso.
O comportamento excessivamente agressivo de Farmer levantou dúvidas e, portanto, após alguns meses, seu parente, que ocupava um cargo importante no estado, a enviou a uma clínica psiquiátrica para exame.
Frances sofria de transtorno bipolar
Os resultados do teste mostraram que Frances sofria de psicose maníaco-depressiva, hoje chamada de transtorno bipolar.
Além disso, Farmer foi diagnosticado com esquizofrenia, cujos tratamentos não eram de forma alguma humanitários.
Tratamento de insulinoterapia
Apesar da família da atriz não ter dado consentimento para o tratamento agressivo, os médicos aplicaram nela insulinoterapia de choque, por meio da qual a paciente foi injetada em coma artificial por nove meses, após o qual a atriz conseguiu escapar.
A mãe de Francis, sabendo do que estava acontecendo nas paredes do hospital, entrou com uma ação contra o hospital e conseguiu a custódia total de sua filha e foram para Seattle.
No entanto, Farmer logo voltou a mostrar sinais de agressão, avançando contra as pessoas e ameaçando machucar fisicamente sua mãe, o que fez com que Lillian tivesse que mandar sua filha para um novo tratamento em uma das clínicas em Washington.
Tratamento de eletroconvulsoterapia
Infelizmente, os métodos locais de tratamento não eram muito diferentes daqueles aplicados à paciente anteriormente. Os psiquiatras usaram eletroconvulsoterapia, forçaram a atriz a se sentar em uma banheira de gelo por várias horas, mantiveram-na em uma camisa de força.
Poucos meses depois, Frances foi autorizada a voltar para casa, dizendo aos parentes que estava completamente saudável.
Frances virou sem-teto
No entanto, a atriz dificilmente queria ver aqueles que a enviaram deliberadamente à clínica. Farmer fugiu e vagou pelas cidades da América por algum tempo, juntando-se a grupos de sem-teto ou músicos pobres que tocavam nas ruas das cidades.
No final, a atriz foi presa por vadiagem na Califórnia – a outrora luxuosa celebridade estava vestida com trapos sujos, seu cabelo emaranhado e sua mente nublada.
A atriz foi submetida a uma lobotomia transorbital
Após a prisão, Francis foi novamente encaminhada para exame na Western State Clinic, cujos resultados foram decepcionantes. A atriz teve que passar cinco anos em uma instituição médica.
Além dos já conhecidos métodos bárbaros de tratamento, os psiquiatras decidiram realizar uma experiência inovadora que, em sua opinião, poderia curar completamente a paciente.
Orientada pelo médico Walter Freeman, por volta de 1948, a atriz foi submetida a uma lobotomia transorbital, operação que mudou completamente a cabeça de Frances e dividiu sua vida em duas etapas, sem curar sua doença.
Frances virou lavadeira
Após sua libertação, Farmer, que já foi uma atriz talentosa e querida do público, conseguiu um emprego como lavadeira no Olympic Hotel em Seattle, onde trabalhou por vários anos até conhecer Alfred Lobley, um trabalhador comunitário que sugeriu que sua amada mudasse para a cidade de Eureka, na Califórnia.
Os amantes viveram felizes por vários anos e, em 1957, Francis conheceu a produtora Leand S. Micsell, com quem se mudou para São Francisco e voltou à carreira de atriz, tendo recebido diversos papéis menores no teatro.
Frances Farmer se ergue como apresentadora de TV
Em 1958, a atriz reacendeu o interesse público ao lançar seu próprio programa de TV com o apoio de Micsell, intitulado “Francis Farmer Presents” – o projeto recebeu reconhecimento de telespectadores e da crítica, mas, infelizmente, o sucesso da estrela durou pouco.
Vários meses depois, Farmer começou a sofrer ataques de raiva e abuso de álcool novamente, e os produtores decidiram encerrar o programa de TV. Ao mesmo tempo, seu último amante Leand Mikesell deixou a atriz e, pouco depois, devido a um comportamento antissocial, alguns amigos e parentes se afastaram dela.
Morte de Frances Farmer
Frances Farmer morreu aos 56 anos de câncer de esôfago – no momento de sua morte, a atriz estava completamente sozinha, e apenas seis de suas amigas mais próximas compareceram ao funeral.
Após sua morte, com a ajuda de uma das amigas da atriz, foi publicada a autobiografia de Francis “Será que alguma manhã virá?”, Na qual ela falava sobre os horrores que estavam acontecendo com ela dentro das paredes de instituições médicas.
As revelações da atriz voltaram a chamar a atenção para sua pessoa e também serviram para repensar os métodos cruéis de tratamento de pacientes em clínicas psiquiátricas.
As pessoas foram capazes de olhar de forma diferente para o difícil destino de Farmer e perceber completamente o que ela teve que passar.
Em 1982, o cineasta Gramm Clifford apresentou ao público seu filme “Frances”, dedicado à vida de uma atriz, estrelado por Jessica Lange e Kim Stanley, e um ano depois foi lançado o filme “Será que alguma manhã virá?”, baseado na autobiografia da estrela de cinema.
Estes projetos tornaram-se um gesto de respeito pelo difícil destino da atriz, que teve que suportar provações tão difíceis.
Kurt Cobain nomeou sua filha em homenagem à atriz Frances Farmer
Além disso, a memória de Francis também foi preservada graças a muitas celebridades que honraram seu talento – por exemplo, o lendário músico de rock Kurt Cobain, que acreditava que Farmer fora vítima de uma conspiração contra ela, em 1993 escreveu sobre ela a música “Francis vai se vingar de Seattle”, e também chamou sua filha em homenagem à atriz, e a cantora cult francesa Mylene Farmer tomaram o sobrenome Francis como pseudônimo, homenageando assim a memória da estrela de cinema.
